Flanders DC - Inspiratie blog » IMEC

Creatief met technologie

IMEC — Tue, 19 Jul 2011 13:30:08 +0000

Technologie op de bouwwerf, in de hersenen, op de werkvloer en in een vliegtuig. Je leest het allemaal in het nieuwe nummer van imec’s gratis magazine InterConnect: www.imec.be/interconnect.

Je vindt er onder andere een artikel over Peter Hinssen in terug, hij zal spreken op het Creativity World Forum 2011 dat op 16 en 17 november in Hasselt georganiseerd wordt door Flanders DC.

Gerelateerde artikels

Daar zit een reukje aan!

IMEC — Thu, 30 Jun 2011 11:19:00 +0000

Velen onder ons zijn zich er niet van bewust maar geuren hebben een grote invloed op ons gedrag. Marketeers weten dit maar al te goed. In Amerika bijvoorbeeld wordt in bepaalde reisbureaus een kokosnootgeur verspreid – typisch voor zonnebrandolie – om de klanten te doen verlangen naar zonnigere oorden. Maar klopt het dat geuren ons sterk beïnvloeden?

Emre Yaksi van het pas geopende NERF*-labo in Leuven is er zeker van: “Het is een feit dat geur ons humeur beïnvloedt. Dit komt doordat het hersengedeelte dat geur (en ook smaak) verwerkt, vlak bij het limbisch systeem ligt dat instaat voor onze emoties en gedrag. Emre bestudeert in het NERF-lab hoe hersenen geuren en smaak verwerken. Zijn studiegenoten zijn kleine visjes met blauwe strepen, zebravisjes genaamd. Van nature komen ze voor in Indische reisvelden. Als ze nog heel jong zijn, zijn ze volledig doorzichtig en net dan zijn ze heel interessant voor hersenonderzoek. Emre: “We kunnen de activiteit van hun hersenen bestuderen terwijl ze rondzwemmen, zonder enige dissectie. Dit komt doordat er verschillende lijnen van zebravisjes ontwikkeld werden die speciale proteïnen kregen ingebouwd in specifieke delen van de hersenen. Dankzij die proteïnen kan je bijvoorbeeld bepaalde delen van de hersenen aan- en uitschakelen. Of je kan de activiteit van een bepaald hersendeel opvolgen doordat het meer of minder fluoresceert onder de microcoop.

”Maar het blijft natuurlijk ‘maar’ een vissenbrein. Wat kan dat ons leren over onze eigen hersenen? Emre: “Als je zoiets complex als hersenen wil gaan bestuderen, kan je best klein beginnen. De hersenen van de zebravisjes tellen ongeveer 10.000 neuronen, die van de mens zo’n 100 biljoen. Het deel van de hersenen dat ik bestudeer – voor smaak en geur – is vroeg in de evolutie ontstaan en daardoor sterk gelijkend over de diersoorten heen. Daardoor kunnen de inzichten die ik verkrijg ook nuttig zijn voor de mens. Zo kan het mensen helpen die problemen hebben met het verwerken van zintuiglijke waarnemingen zoals geur, smaak of geluiden.” Maar Emre is ook voorbereid op minder voor de hand liggende ontdekkingen: “Als we inzicht krijgen in hoe het brein werkt, kan dit tot onverwachte resultaten leiden voor de menselijke geneeskunde. Zo ontdekte ik tijdens mijn doctoraat – toevallig – dat als ik alle inhibitorische neuronen uitschakelde de vissen epileptische aanvallen kregen. Dit zou dus kunnen betekenen dat epileptische patiënten problemen hebben met dit soort neuronen. En zo valt er nog veel meer te ontdekken.”

* NERF: Neuroelectronics research Flanders. Een initiatief van imec, VIB en K.U.Leuven, met steun van de Vlaamse Overheid.

Gerelateerde artikels

Help, mijn jurk rinkelt! (moederdagtips)

IMEC — Thu, 05 May 2011 09:04:00 +0000

Iedereen kent waarschijnlijk het probleem, ofwel als ervaringsdeskundige ofwel als toeschouwer. De gsm van een vrouw rinkelt. Wat daarop volgt is een strijd met de handtas en alle bijzonder belangrijke en nuttige voorwerpen in die handtas om zo snel mogelijk de gsm te pakken te krijgen.
Maar de technologie komt deze vrouwen ter hulp: het Londense modebedrijf CuteCircuit ontwikkelde een zwarte jurk – die elke vrouw sowieso in haar kast moet hebben hangen volgens Trinny & Susannah – die een vermomde gsm is. Het is een kwestie van je SIM-kaart in de jurk te pluggen en vanaf dan kan de jurk opgebeld worden (“de jurk heeft hetzelfde nummer als je gsm”- vermeldt het bedrijf met enige trots op zijn website). Om op te nemen, brengt de eigenares haar hand naar haar oor en via geïntegreerde elektronica in de mouw, kan het gesprek gevoerd worden.
Hoe gek dit product ook mag lijken, het is de voorbode van de e-textiel revolutie die er staat aan te komen. Zeker, onderzoekers staan nog voor heel wat uitdagingen vooraleer textiel met naadloos geïntegreerde computerchips of LED-verlichting op industriële schaal kan geproduceerd worden. Het geassocieerde labo van imec in Gent bijvoorbeeld ontwikkelt rekbare elektronische verbindingen om in de kledij te verwerken. Maar ook de wasbaarheid, levensduur en energievoorziening zijn nog belangrijke uitdagingen.
Ook nuttige toepassingen zijn in ontwikkeling zoals veiligheidskledij (brandweermanpakken met sensoren) of monitoringtoepassingen in de gezondheidszorg (babypakje met sensoren).

Maar wie aanstaande zondag wil scoren met moederdag kan dus altijd gaan voor het bovenvermelde zwarte kleedje, een elegante regenjas met LED-verlichting of lichtgevende gordijnen.
Wie graag bedrijven en wetenschappers aan het woord hoort over dit onderwerp kan van 24 t/m 26 mei in Frankfurt het 16de Techtextil symposium bezoeken.

Meer info over e-textile

Gerelateerde artikels

Slim pillendoosje of slimme pil?

IMEC — Tue, 19 Apr 2011 15:15:43 +0000

Glowcaps zijn interactieve dekseltjes voor pillendoosjes. Ze zenden signalen uit om de patiënt eraan te herinneren zijn medicatie op tijd in te nemen. Een lichtje begint te flikkeren, het geluid van een bieper weergalmt, de patiënt wordt opgebeld of er wordt een e-mail gestuurd naar een familielid. Wanneer het dekseltje wordt geopend, wordt dit geregistreerd. De statistieken worden opgeslagen en doorgestuurd naar de patiënt en zijn dokter. De apotheker wordt gewaarschuwd wanneer het doosje bijna leeg is zodat hij ervoor kan zorgen dat het navulpakje klaar ligt.
Maar wat als de patiënt de technologie te slim af is en het pillendoosje opent zonder het medicijn in te nemen? Daar vond het bedrijf Proteus Biomedical iets op: ze rusten de pillen uit met een eetbare chip. Wanneer de slimme pil wordt geactiveerd door maagsappen, zendt die een signaal uit naar de ontvanger die als een pleister op het lichaam van de patiënt kleeft. De data kunnen indien gewenst worden doorgestuurd naar de mobiele telefoon of de pc van een familielid of de dokter.

Over deze en andere ontwikkelingen in de geneeskunde spreekt de CEO van Proteus op donderdag 26 mei tijdens imec’s technology forum. Interesse? Meer info op www.itf2011.be

Meer info over GlowCaps en de slimme pil van Proteus:

Gerelateerde artikels

Geen andere gelijkaardige berichten

Rolstoelpatiënten wandelen weer dankzij e-benen

IMEC — Wed, 06 Apr 2011 07:18:34 +0000

Dat technologie niet altijd supernuttig is, bewijzen de vele gadgets die vorig jaar onder de kerstboom belandden (elektronische pepermolens met een lampje om ook in het donker correct te kunnen kruiden, pratende ovenhandschoen die zegt dat je best eens je ovengerecht gaat checken, …).
Maar gelukkig wordt er ook nuttige technologie ontwikkeld, zeer nuttige zelfs. Zo bijvoorbeeld de eLEGS van Berkeley Bionics. Dit exoskelet wordt met klittenband om de benen gedragen en laat rolstoelpatiënten wandelen aan een snelheid van ca. 3 km/u. De patiënt bestuurt zelf de eLEG S m.b.v. sensoren die zijn bewegingen in de gaten houden en aldus kunnen anticiperen op zijn plannen.
Een computer berekent vervolgens voor elke stap de bewegingen. Het geheel werkt op batterijen met een levensduur van ca. 6u. De prijs is spijtig genoeg nog wat aan de hoge kant ($100.000), maar niet onbetaalbaar voor ziekenhuizen die het exoskelet kunnen gebruiken bij revalidatie.

Bekijk het filmpje

Gerelateerde artikels

Geen andere gelijkaardige berichten

Even m’n EEG opzetten …

IMEC — Wed, 23 Mar 2011 15:43:11 +0000

Het meten van hersengolven is binnenkort niet langer beperkt tot een hospitaalomgeving. Onderzoekscentra (bv. imec en Holst Centre) en bedrijven (bv. Emotiv) werken er hard aan om een gebruiksvriendelijke EEG-headset te maken, waardoor hersengolven ‘on the go’ kunnen gemeten worden.

Bijvoorbeeld in de auto om de concentratie van de autobestuurder te meten. Of gewoon in huis waar je via e-learning een taalcursus volgt. De gegevens van de EEG-headset vertellen de auto dat je moe wordt en dat hij best wat truckjes bovenhaalt om je wakker te houden. Het leerprogramma komt te weten dat je aandacht verslapt en dat het best wat herhalingsoefeningen tevoorschijn tovert om je terug te motiveren.

Recent behaalden imec en Holst Centre opnieuw mooie resultaten om dit soort onzichtbare communicatie tussen de mens en een machine mogelijk te maken. Onderzoekers demonstreerden een verbeterde versie van hun headset die uiterst nauwkeurig EEG-data kan meten en bovendien op een gebruiksvriendelijke manier. Er kunnen immers droge elektroden gebruikt worden en dankzij de ultrazuinige elektronica gaat de batterij tot 4 dagen mee.

Het meten van hersengolven is binnenkort niet langer beperkt tot een hospitaalomgeving. Onderzoekscentra (bv.imec en Holst Centre) en bedrijven (bv. Emotiv) werken er hard aan om een gebruiksvriendelijke EEG-headset te maken, waardoor hersengolven ‘on the go’ kunnen gemeten worden.

Bijvoorbeeld in de auto om de concentratie van de autobestuurder te meten. Of gewoon in huis waar je via e-learning een taalcursus volgt. De gegevens van de EEG-headset vertellen de auto dat je moe wordt en dat hij best wat truckjes bovenhaalt om je wakker te houden. Het leerprogramma komt te weten dat je aandacht verslapt en dat het best wat herhalingsoefeningen tevoorschijn tovert om je terug te motiveren.

Recent behaalden imec en Holst Centre opnieuw mooie resultaten om dit soort onzichtbare communicatie tussen de mens en een machine mogelijk te maken. Onderzoekers demonstreerden een verbeterde versie van hun headset die uiterst nauwkeurig EEG-data kan meten en bovendien op een gebruiksvriendelijke manier. Er kunnen immers droge elektroden gebruikt worden en dankzij de ultrazuinige elektronica gaat de batterij tot 4 dagen mee.

Gerelateerde artikels

OLEDs tegen 330km/u

Een engelbewaarder in je hart

IMEC — Thu, 24 Feb 2011 15:19:55 +0000

Eind vorige eeuw werd met Sony’s robothond AIBO (artificial intelligence bot) het eerste speelgoedje met ‘MEMS inside’ een feit. MEMS staat voor micro-electromechanisch systeem. Het is een uiterst klein systeempje dat bestaat uit een geïntegreerd circuit en een mechanische component (bv. veer, bewegende spiegel). Door de aanwezigheid van zijn MEMS-sensoren om beweging, rotatie, warmte en druk te meten, kon de artificiële hond enige emotie tonen. De hond werd geen succes, maar misschien worden mensen met ‘MEMS inside’ dat wel?
Dat blijkt alleszins uit de resultaten van de test die het bedrijf CardioMEMS liet uitvoeren bij hartpatiënten. Ze kregen een kleine MEMS-druksensor ingeplant in hun longslagader. Die klus is in minder dan 10 minuten geklaard. De sensor meet nauwkeurig de opbouw van druk nabij het hart. Dat is belangrijk omdat die druk tot hartverlamming kan leiden. De metingen worden dagelijks doorgestuurd naar een toestel dat het op zijn beurt via internet doorstuurt naar de dokter.
De studie toonde aan dat patiënten met ingebouwde MEMS-druksensor bijna 40% minder moesten opgenomen worden in het ziekenhuis dan de controlegroep. Dat komt natuurlijk doordat de druk gedetecteerd wordt in het vroegste stadium en niet – zoals vandaag – door het gewicht van de patiënt op te volgen, en zijn kortademigheid. Er staan ons nog adembenemende ontwikkelingen te wachten in de gezondheidszorg dankzij draagbare en ingebouwde sensoren, zo verzekert de CEO van CardioMEMS.

Bekijk het filmpje

Gerelateerde artikels

Irritante maar nuttige co-piloot

IMEC — Tue, 30 Nov 2010 10:19:01 +0000

Met de familiefeesten in het vizier, wordt het weer uitkijken geblazen. Niet voor ellenlange discussies met nonkel Maurice, wel voor ongelukken op de weg terug naar huis.
Voor wie wat te diep in het glas heeft gekeken, zijn er de alcoholtesters die tegenwoordig ook verkrijgbaar zijn voor zelftesten. Of je kan altijd ook een alcoholcontrole van de politie passeren natuurlijk.
Een even groot probleem waarvoor geen testers bestaan is in slaap vallen achter het stuur. En daar hebben de Denen nu iets op gevonden. Ze maakten een klein toestelletje de grootte van een gasfornuisknop dat je op het dashboard van je auto kleeft.
Het doel van de ‘anti sleep pilot’ – want zo heet het ding – is om je wakker te houden en om je vermoeidheidsniveau te berekenen. Dat doet hij door je reactiesnelheid te testen tijdens het rijden. Maakt hij een piepend geluidje, druk dan zo snel mogelijk af – een beetje zoals in de Pappenheimers-kwis. De vraag is of je die piepende knop niet even snel weer buiten zult kegelen als je hem hebt geïnstalleerd..

Meer info: www.antisleeppilot.com

Gerelateerde artikels

Geen andere gelijkaardige berichten

Oververhitte tomaten en senioren

IMEC — Mon, 22 Nov 2010 14:03:42 +0000

Tomaten die het te warm krijgen in een serre en senioren die het te warm krijgen in een seniorencomplex. Beide problemen kunnen perfect worden aangepakt met draadloze sensormodules, zo dachten de STORM-projectleden.
Na een succesvolle test in een seniorencomplex, werd onlangs ook in een tomatenkas het voordeel van draadloze sensormodules aangetoond.
De draadloze sensormodules meten – in dit geval – temperatuur en vochtigheid. Ze zijn klein en relatief goedkoop. Hierdoor kunnen er veel meer sensormodules worden ingezet dan de huidige meetkasten. En dat is belangrijk als je een juist beeld wil krijgen van het klimaat in een serre.
Bovendien zijn de sensormodules ook slim. Ze organiseren zich zelf in een netwerk om de meetgegevens tot bij de centrale computer te krijgen. Op die manier kunnen ze zeer snel geïnstalleerd worden en kunnen er ook nadien gemakkelijk extra sensormodules worden bijgeplaatst.
Er staat de sensormodules zeker nog een mooie toekomst te wachten. Want buiten klimaatregeling in serres en gebouwen, kunnen ze ook worden ingezet voor het meten van de gezondheidstoestand van bruggen, windturbines, en ook mensen. Al eens bedacht hoe sensormodules jouw leven aangenamer zouden kunnen maken?

Meer info over draadloze sensormodules

Gerelateerde artikels

Verhit debat

OLEDs tegen 330km/u

IMEC — Wed, 03 Nov 2010 12:47:13 +0000

Holst Centre, een gezamenlijk initiatief van imec en TNO, zorgde op de 24-urenrace van Le Mans voor een primeur van formaat. Samen met onderzoekspartner Hunstman integreerden ze een flexibele OLED-folie met lichtgevende reclameboodschap op de achterkant van de zijspiegels van een racewagen.
Organische lichtgevende diodes (OLEDs) worden vandaag al gebruikt in displays van mobiele telefoons en fototoestellen, en ook de eerste OLED-tv’s verschijnen op de markt. Het voordeel van deze OLED-beeldschermen is dat ze extreem dun zijn, evenals hun ‘aangenaam’ licht, hoog contrast en laag energieverbruik.
De OLED-folie op de zijspiegel van de Oreca-racewagen is de eerste toepassing waarbij OLEDs op een flexibele drager gedemonstreerd worden, buiten het labo. De grootste uitdaging vandaag is om de OLEDs te beschermen tegen vocht en zuurstof en zo hun levensduur te verlengen.
Op basis van deze technologie zou men in de toekomst lichtgevend behangpapier kunnen maken, of opvouwbare elektronische kranten.

Meer info