Nieuwe materialen en technologieën dringen door op alle domeinen. Zo worden voor surfplanken sedert kort ook innovatieve materialen gebruikt die minder milieubelastend zijn en de eigenschappen van de surfplanken nog verbeteren.

De kern van een traditionele surfplank bestaat uit polyurethaanschuim met een versteviging (zoals hout), omwikkeld met glasvezel, die voorzien is van een polyesterhars. Tot voor kort situeerden de belangrijkste ontwikkelingen in surfplanken zich op het vlak van design. Nu breken innovatieve materialen door die minder milieubelastend zijn en de eigenschappen van surfplanken verbeteren: kernen uit polystyreen, epoxysurfplanken, polyurethaan en niet-traditionele materialen.

Polystyreen
Kernen uit EPS hebben een groter marktaandeel veroverd. Bedrijven bouwen EPS-kernen op als een composiet uit een harde kern, omgeven door schuimlagen. Deze kernen zijn minder milieubelastend dan de oude kernen. Belangrijk bij de ontwikkeling van al deze materialen is dat een surfplank wel door moet kunnen buigen in de lengterichting, maar niet mag ‘twisten’ in de breedte. Gebrek aan flexibiliteit in de lengterichting vermindert de sturingsmogelijkheden met de voeten.

Epoxy
Ook op andere vlakken wordt er gewerkt aan een vermindering van de milieubelasting. Zo werd een nieuw type epoxy ontwikkeld dat milieuvriendelijker is, als alternatief voor polyesterhars. Bij het nieuw ontwikkelde epoxyhars worden minder vluchtige organische oplosmiddelen (VOC’s) gebruikt in de verwerking van het hars tijdens de productie van de planken. De stof kan schoongemaakt worden met biologische cirrusgebaseerde schoonmaakmiddelen, met behoud van gladheid en dus snelheid van de plank.

Polyurethaan
TufFoam (links) is niet alleen milieuvriendelijker, maar ook sterker dan traditioneel polyurethaan (bron: Sandia National Laboratories)
Ook in de traditionele hoek van polyurethaan zijn milieuverbeteringen bereikt. Zo zijn er verschillende polyurethanen ontwikkeld zonder tolueendi-isocyanaat (TDI), de meest schadelijke component. Zo valt de productie ervan binnen de milieuregelgeving.

Een nieuw materiaal is TufFoam, oorspronkelijk een lichtgewicht bescherming voor militaire apparatuur. Het wordt gebruikt voor de productie van surfplanken omdat het schuim geen TDI bevat en een betere dichtheid heeft dan de traditionele schuimen. Dit verbetert de sterkte en de snelheid van de surfplank.

Niet-traditionele materialen

• Softtop-boards zijn uitgevoerd in de huidige standaard epoxy/EPS-materialen, maar hebben een bovenkant uitgevoerd met een duurzame toplaag van EVA (Ethyleen Vinyl Acetaat), een zachter rubberachtig materiaal.
• De surfplankproducenten zetten de ervaring met het bredere gebruik van epoxyharsen nu in om voor de nieuwste surfplanken van glasvezel over te schakelen naar koolstofvezel. Koolstofvezel kan niet met polyester verwerkt worden, omdat het geen goede bevochtiging van de vezels geeft. Een kwalitatief epoxyhars is daarom essentieel.
• Er zijn verschillende bedrijven die werken met composieten van aluminium, vezels en harsen, met materiaalcombinaties die in de vliegtuigindustrie al langer onderzocht en gebruikt worden. Zo worden holle surfplanken met koolstofvezelomhulling gemaakt: de kern bestaat uit een reeks van hoogwaardige technische materialen als glasvezel, aramidevezels en aluminium honingraatplaten. Voordelen van deze nieuwe technologie zijn de sterkte, een verbeterde stoorvastheid, waterdichtheid, UV-bestendigheid, een vergelijkbaar drijfvermogen met de oude planken en een verminderde milieubelasting vergeleken met polyurethaan/polyesterconstructies. Een nadeel is de hogere kostprijs van de surfplanken.

Bron

www.twanetwerk.nl

Dit artikel kwam tot stand met de steun van het IWT

Contactpersoon : Sirris, Harry Sools
E-mail harry.sools@sirris.be
Tel. +32 (0)498 91 93 42 Fax +32 (0)11 26 08 59

Dit artikel is reeds verschenen op Agoria Online (members only) en Techniline, de portaalsite van de technologische innovatie van Sirris. Abonneer u op Techniline indien u alle artikels wenst te volgen.