De skinput-technologie maakt het mogelijk om de huid als input-oppervlak voor allerhande toepassingen te gebruiken. Dit door het opmeten en analyseren van de akoestische golven in en op het lichaam die ontstaan wanneer je op je huid tikt met een vinger.

Toestellen met grote rekenkracht en uitgebreide mogelijkheden kunnen nu voldoende klein gemaakt worden om op het lichaam gedragen te worden (smartphones, mp3-spelers, …). Jammer genoeg is net hun zeer compacte omvang een beperking op de interactiemogelijkheden. Want de minimale afmetingen die knoppen en (aanraak-)schermen moeten hebben, leggen beperkingen op aan de miniaturisatie van deze elektronische mobiele toestellen.

Er zijn al technieken ontwikkeld om een vlak oppervlak zoals een tafel of werkblad te gebruiken als toetsenbord, maar als we ons verplaatsen, is zo een oppervlak niet altijd beschikbaar. Er is één oppervlak dat altijd beschikbaar is: onze huid.

Akoestische golven

Skinput is een recente ontwikkeling van Microsoft en de Carnegie Mellon University die gebruik maakt van huid als input-oppervlak. Specifieker wordt er gebruik gemaakt van akoestische golven in en op het lichaam (de arm) die ontstaan wanneer je op je huid tikt met een vinger.

Wanneer je met een vinger op de huid tikt ontstaat er een verscheidenheid aan akoestische golven. Een deel van deze energie wordt afgestraald in de lucht onder de vorm van geluidsgolven. Deze worden niet gebruikt door het Skinput-systeem.

De meeste zichtbare zijn de transversale oppervlaktegolven. Deze herkennen we als rimpel of hobbel die zich heel snel voortplant op de huid, weg van het contactpunt. (Dit effect is vergelijkbaar met een rimpeling van water, als men daar een steen in gooit). De amplitude van deze golven is onder andere afhankelijk van de plaats waar men op de huid tikt. Daarnaast wordt er ook gebruik gemaakt van een derde type golf, de longitudinale of bulkgolf. Deze plant zich naar binnen voort op de arm, en zal na een complexe interactie met de beenderen, nieuwe golven genereren die zich opnieuw naar het huidoppervlak voortplanten en daar worden gedetecteerd en geanalyseerd.

Om al deze akoestische informatie op te vangen werd het volledige Skinput-systeem ondergebracht in een band die om de arm gedragen wordt. Een miniprojector werd ook geïntegreerd in de armband om het mogelijk te maken om informatie te projecteren op de huid. Op die manier worden de interface en interactiemogelijkheden sterk vergroot.

Bronnen

• research.microsoft.com

Dit artikel kwam tot stand met de steun van het IWT en is reeds verschenen op Agoria Online (members only) en Techniline, de portaalsite van de technologische innovatie van Sirris. Abonneer u op Techniline indien u alle artikels wenst te volgen.

Tweet

3